坐骨神経痛の検査(脊髄造影検査)
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坐骨神経痛のうたがいがあるときにみてもらうときに、骨の異常だけでなく、脊椎周辺の観察が必要になってきます。その時には、レントゲンだけでは観察しきれない場合があります。
レントゲンは骨を見るのであって、脊髄の細かい状態を診るためには、脊髄造影検査という検査が重要視されています。脊髄造影検査では馬尾や神経根がどのように圧迫されているのかを詳しく判定することができます。
検査の内容を詳しく説明すると、クモ膜下腔に造影剤を注入します。今は刺激が少なく安全性が高い、非イオン性の造影剤が使われて、以前の油性ヨード系造影剤よりも安全が確認されています。
そして、この検査は、造影剤を腰から注入して病変部を中心に、圧迫の状態を診ていきます。そのために、前屈や後屈など姿勢を変えて様々な状態でどのような馬尾や神経根を圧迫しているかどうかを診断させます。
このほかにも、神経根に局麻剤やステロイドで造影し、検査したり、椎間板に造影剤を注入し、どのくらい椎間板により圧迫されるかを検査する場合もあります。検査の多くは、椎間板ヘルニアの患者さんの手術前に行われることが多いですが、腰部脊柱管狭窄症や坐骨神経痛の場合にも検査される場合はあります。